Se juega con:
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Dos mazos de 52 cartas mínimo
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De seis a ocho jugadores
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Un contenedor para las cartas
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Una mesa para el juego
El comienzo del Baccarat es simple: adivinar cuál será la mano ganadora, si es la de la banca o la del jugador o si la partida terminará en empate (nulo). En el Baccarat la mano más cercana a 9 es la que gana. El objetivo principal del Baccarat es prever cuál de las dos manos prevalece, si será una victoria o un empate.
Luego de que la banca anuncia el inicio del juego, se colocan las apuestas y se comienza desde el jugador sentado a la derecha del dealer, que debe cubrir con la apuesta una parte o toda la suma del bote. El siguiente jugador cubre la suma descubierta y así hasta la suma hecha aparte. El jugador que diga “banca” deberá jugar hasta cubrir la totalidad de la suma de la banca, que tiene la prioridad sobre todos los participantes. Una vez terminada la apuesta, el juego comienza con el banquero, que juega contra un solo adversario que es la mesa (la totalidad de jugadores). Entonces, el banquero distribuye a sus adversarios (puente) la primera y la tercera carta con la cara abajo. El puente en cuestión es quien ha dicho previamente “banca” o aquél que ha efectuado la apuesta más importante. El banquero se reparte para sí la segunda y la cuarta carta.
El valor de la mano se sitúa entre 0 y 9. El objetivo del Baccarat consiste en apostar cuál de las dos manos, la del banquero o la del jugador, totalizará un puntaje más cercano a 9 con las dos cartas distribuidas. Al comenzar el juego, el jugador y el banquero reciben dos cartas cada uno y deciden si pedirán una tercera carta. Si el valor de los puntos de las dos primeras cartas, que se distribuyeron, equivalen a 8 o a 9, será un "natural". Si el puente o el banquero tienen un natural, deberán descubrir las cartas. Quien tenga la suma más alta gana y si las dos manos tienen un total idéntico, cada uno recupera la propia apuesta y se comienza nuevamente el juego.
El banquero se queda en su mismo sitio, ya sea que gane o pierda. Después, siguiendo las reglas estándar del Baccarat y de acuerdo a la propia mano, el jugador decide si se queda o si requiere una tercera carta. En este último caso, retirará la tercera carta y completará la propia mano y para hacerlo dirá "carta". El banquero distribuirá al puente una nueva carta, esta vez con la cara arriba, escogiendo si usará o no la opción de la carta suplementaria.
En caso de que los jugadores completen otra mano y retiren una tercera carta, escogerán un tabla específica de valores. Ya sea que se trate del banco o del puente, existen ciertas reglas a seguir y una conducta a la cual atenerse.
A los jugadores se les llama "puente" u "hombre", denominaciones que provienen de un juego de cartas español. En estos se usa también el término "puente grueso", que designa a una persona importante.
Cómo se cuenta:
Si el total de las cartas de una mano excede el 10, existen dos maneras de reducir estos valores. Ya sea restando tal valor en número 10, o removiendo la cifra de la docena y conservando sólo aquella de la unidad.
Si la carta de una mano totaliza 10 puntos, se remueve el 10 de la suma. Lo que queda es el valor de la mano. Por ejemplo: 8 + 8 = 16, quedan 6 puntos; 3 + 0 + 6 = 9, dará 9.
Este juego admite por lo tanto tres posibilidades de conclusión: en favor del jugador, del banquero o el empate, equivalente a una partida nula.
